Al had ik het boek Delivering Happiness eerder gelezen en het stuk over poker ook gelezen, nu Tom van der Lubbe me erop heeft gewezen, zie ik het vaker: de connectie tussen poker en ondernemen. Zo zie ik steeds vaker ondernemers die ook regelmatig poker spelen of hebben gespeeld.
Wanneer je geoefend bent in poker neem je betere beslissingen. Dit zag ik ook terug in het boek How to Decide van Annie Duke. Een goede pokerspeler snapt de verdeling van geluk en strategie. De keuzes die je maakt op basis van allerlei mogelijke resultaten.
Poker is een spel waarin je continu keuzes maakt. Keuzes gebaseerd op je eigen kaarten en op de omgeving, terwijl er veel onduidelijkheid is over die omgeving. Je schat kansen en risico’s in met de informatie die je krijgt uit de omgeving. Zie je de overeenkomst met ondernemen ook?
Hsieh beschrijft in zijn boek een overzicht van de dingen die hij geleerd heeft in het poker en die hij gebruikt heeft om een betere ondernemer te worden.
De allerbelangrijkste keuze die je maakt als pokerspeler is aan welke tafel je gaat zitten. Dit is ook de allerbelangrijkste keuze voor jou als ondernemer: welke markt ga je bedienen?
Het voordeel is dat het geen keuze is waar je niet op terug kunt komen, al lijkt dat soms wel zo. Je hebt zoveel tijd en aandacht geïnvesteerd in een bepaalde markt dat je niet meer ‘kunt’ veranderen. Terwijl van markt veranderen de kans op succes weleens totaal zou kunnen veranderen.
De overeenkomsten die Hsieh zag tussen poker en ondernemen
Het beoordelen van kansen
- De juiste tafel kiezen is de belangrijkste keuze.
- Het is oké om van tafel te veranderen als je ontdekt dat het te lastig is om te winnen aan deze tafel.
- Als er veel competitie is dan is het lastiger om te winnen, ook al ben je de beste.
Marketing en branding
- Weet wanneer je moet bluffen. Handel voorzichtig als je sterk bent, doe je stoer voor als je zwak bent.
- Je merk is belangrijk.
- Help de mensen om het verhaal vorm te geven dat ze over je vertellen.
Financiën
- Wees altijd voorbereid op het slechtste scenario.
- De speler die de meeste rondes wint is niet de persoon die het meeste geld verdient op de lange termijn.
- De speler die nooit verliest is niet de persoon die het meeste geld verdient op de lange termijn.
- Ga voor positief verwachte waarde, niet voor het laagste risico.
- Zorg ervoor dat je reserves groot genoeg zijn voor het spel dat je speelt en de risico’s die je neemt.
- Speel alleen wanneer je het je kunt veroorloven om te verliezen.
- Het is een langetermijnspel. Je kunt individuele rondes verliezen of winnen, maar wat er op de lange termijn gebeurt doet er pas echt toe.
Strategie
- Speel geen spel dat je niet begrijpt, zelfs als je anderen ziet die er veel geld mee verdienen.
- Leer het spel begrijpen op een moment waarop er weinig op het spel staat.
- Speel niet vals. Valsspelers winnen nooit op de lange termijn.
- Blijf bij je principes.
- Pas je speelstijl aan gedurende de avond als de dynamiek verandert. Wees flexibel.
- De spelers met het meeste doorzettingsvermogen en de beste focus winnen meestal.
- Differentieer jezelf. Doe het tegenovergestelde van wat de andere spelers doen.
- Hoop is geen goed plan.
- Voorkom overbelasting. Het is efficiënter om pauze te nemen, te gaan wandelen of om te stoppen voor de dag.
Continu leren
- Onderwijs jezelf. Lees boeken en leer van anderen die het al eerder hebben gedaan.
- Leer door te doen. Theorie is mooi, maar niets vervangt ervaring.
- Leer door jezelf te omringen met talentvolle mensen.
- Een goede uitkomst betekent niet dat je moet stoppen met leren. Het kan zijn dat je geluk hebt gehad.
- Wees niet bang om advies te vragen.
Cultuur
- Je moet van het spel houden. Om echt goed te worden moet je het heel vaak doen.
- Wees niet eigenwijs of verwaand. Wees niet opzichtig. Er is altijd iemand die beter is dan jij.
- Wees aardig en maak vrienden. Het is een kleine gemeenschap.
- Deel wat je geleerd hebt met anderen.
- Zoek kansen verder dan het spel dat je nu speelt. Je weet nooit wie je ontmoet, inclusief nieuwe vrienden of nieuwe zakelijke contacten.
- Heb plezier. Het spel is veel leuker als je meer probeert dan alleen geld te verdienen.
Je moet je focussen op de lange termijn, en daarnaast neem je de belangrijkste beslissing voordat je begint aan het spel, bij de keuze aan welke tafel je gaat zitten.
Als ondernemer is dit ook de belangrijkste keuze: in welke markt ga je werken? Al is je uitvoering nog ze goed, wanneer je in de verkeerde markt zit bereik je te weinig.
Dit wil niet zeggen dat je nu online moet gaan oefenen met poker of in een casino iedere dag aan de pokertafel moet zitten, maar kijk welke lessen je van Hsieh kunt meenemen in jouw bedrijf. Hij was tenslotte CEO van Zappos, dat voor ruim 1 miljard is verkocht aan Amazon, en ook aan de verkoop van zijn eerdere bedrijf LinkExchange aan Microsoft heeft hij veel overgehouden.
Als je toch naar het casino gaat is poker wel het enige spel waar het meer om strategie dan om geluk gaat. Bij alle andere spelen wint uiteindelijk het casino, altijd. Bij poker heb jij veel meer invloed op of je gaat winnen.
Kies aan welke tafel je gaat zitten, bedenk waarom je het doet en geniet van het spel.
